Picea × lutzii

Picea × lutzii, Little, 1953, è una specie di peccio, appartenente alla famiglia delle Pinaceae, ibrido naturale tra Picea glauca e Picea sitchensis, originaria della Columbia Britannica (Canada) e dell'Alaska (Stati Uniti d'America).

Etimologia

Il nome generico Picea, utilizzato già dai latini, potrebbe, secondo un'interpretazione etimologica, derivare da Pix picis = pece, in riferimento all'abbondante produzione di resina. Il nome specifico lutzii fu assegnato in onore del professore Harold J. Lutz, che rinvenne e collezionò il primo campione della nuova specie nel 1950.

Morfologia

È descritta come una conifera alta 30 m che presenta caratteri morfologici intermedi tra le due specie P. glauca e P. sitchensis, in particolare nei coni e negli aghi. Gli aghi sono particolarmente appuntiti, anche se non pungenti come quelli di P. sitchensis; sono leggermente appiattiti nella sezione trasversale e hanno meno linee stomatiche sulle due superfici inferiore e superiore. I coni femminili sono simili a quelli di P. sitchensis, di forma più arrotondata rispetto a quelli di P. glauca, e più corti (3–7 cm).

Distribuzione e habitat

Questo ibrido naturale si rinviene in particolare lungo il bacino del fiume Skeena nella Columbia Britannica e nella penisola di Kenai in Alaska, nelle zone dove gli areali di P. glauca e di P. sitchensis si sovrappongono. Il suo areale quindi è transitorio rispetto alle foreste costali marittime dominate da P. sitchensis e le peccete montane delle zone interne tipiche di P. glauca; altre specie tipiche dell'habitat sono Tsuga heterophylla e Tsuga mertensiana.

Tassonomia

Questo taxon è il risultato di un'ibridizzazione introgressiva tra P. glauca e P. sitchensis; l'areale in cui risiede venne inizialmente colonizzato da P. sitchensis dopo l'ultima glaciazione pleistocenica e successivamente da P. glauca, per dispersione dai territori canadesi e dell'Alaska dove si era rifugiato durante la glaciazione (Hamilton and Aitken 2013).

Usi

Come le due specie parentali, questa forma ibrida naturale viene sfruttata economicamente per il suo legno di buona qualità. È altresì di grande interesse per le attività forestali di rimboschimento anche fuori dal continente nordamericano in quanto ibrido con capacità di adattamento e resistenza superiori alle specie originali.